替嫁之将(404)

　　叶星辞捏着邸报，感觉楚翊不久前所经历的痛苦，正透过纸面，渗入自己的身体。如果他在逸之哥哥身边，该多好。

　　“我觉得，九爷不是装的。”叶星辞喃喃低语，“之前，他就吐过血。”

　　于章远惊诧：“啥时候？”

　　“去年秋天，在峡谷的山洞里，被尹北望的胡话气的。我也有很大责任。”叶星辞焦虑地回忆着，“而且，他可能有某种隐疾。我们新婚第二晚，他被吓晕了，背过气去了。”

　　“可能，那场面实在太骇人了吧。”于章远抚着他的肩宽慰，“九爷晕了，恰恰说明他体格好。换个人，当场就没了。”

　　叶星辞说有道理，又揉着脑袋叹气。逸之哥哥该不会是去年气出了内伤，一到秋冬就发作？

　　“不然，你快马加鞭回顺都一趟？”于章远读出了好友的想法。

　　叶星辞沉思着，又将近期邸报通读一遍，决定明早动身。星夜兼程，回去看一眼，哪怕在家停留一刻也好。

　　凡事以战事为先。但，爱人不凡。

　　谁料，天刚亮，行程便落空了。传令兵禀报，有钦差抵达军营。

　　“钦差？”叶星辞走出帐外，望着帐前飘扬的“叶”字帅旗，已预知到圣旨的内容。北风卷起枯草，吹得他因失眠而胀痛的双眼微微发紧。

　　他瞥向于章远，低声道：“去准备酒食，还有前阵子公主送我的灵丹妙药。”

　　于章远嘴角微扬，差点笑出声。

　　叶星辞整整衣襟，平静地候在帐前。呼啸的风中，马蹄声愈发响亮。红袍玉带的钦差端坐鞍上，腰间的金牌在阴沉天光里晃得刺目。

　　钦差翻身下马，对叶星辞拱了拱手。

　　“骁姚侯，重云指挥使，西南边军统帅叶星辞接旨。”

　　叶星辞随之屈膝。

　　黄绫在钦差手中抖开，敕令扑面而来：“着叶星辞即日率各部退守重云关，卸甲入都述职，亲随不得逾五十之数。”

　　凛风混着营火的灰烬，在圣旨上盘旋。附近跪地的士卒纷纷侧目，交换困惑不解的眼色。好不容易打进齐地，包围敌军主帅、占据防线要塞，怎么要退？

　　叶星辞的目光扫过钦差，及其身后八名禁卫军按在刀柄的手。他想回家，可当小皇帝真叫他回家，反倒不能回了。

　　“末将领旨。”他接下圣旨，缓缓起身。

　　钦差又亮出兵符，与他的严丝合缝。钦差所持兵符，本在楚翊手里。

　　北风更紧，在铅灰色的天空下扯出细长的呜咽。

　　叶星辞则挂起亲切热络的笑意，要给钦差及随员接风，并说自己这两天就整顿兵马开拔。撤退要讲次序，否则敌人趁机突袭，会出乱子。

　　“来，里面请。诸位车马劳顿，军中茶饭粗陋，不成敬意！”二十岁的主帅笑起来风华绝代，连风也止了，不忍吹散那笑意。天阴着，可那张脸比阳光更明灿。

　　“哎呀，叶将军真是谪仙般的人物。”钦差也满脸是笑，没想到宣旨过程如此顺利。谁都能看出，此时退兵不妥，可圣意难违，只能硬着头皮来。

 

第386章 粮草出事了！

　　“过奖了，我就是粗汉一个，哈哈。”叶星辞和善地招呼，“大家坐，坐啊。”

　　能坐一会是一会吧，等会就坐不住了。

　　众人分宾主落座，钦差及一众随员放松下来，以小灶烹饪的菜肴佐酒。然后，下面也开始放松，集体窜稀。

　　军医诊断为严重的水土不服，需就地静养。

　　这便是公主赠予的妙药，她称之为“坐地飞天丸”。因为，喷薄的力度很大。如果发作时正坐着，恐怕能崩上天。不难治，吃点陶土就行。

　　叶星辞后脖颈发冷，一阵后怕。还好，她当年逃走时，没给大家下这药。

　　靠着“坐地飞天丸”，叶星辞成功拖延了十天。期间，又接到一回楚翊的信。笔迹遒劲有力，不像病了，还骚话连篇。

　　信尾，男人写道：若寿数仅余一日，则与君终日纵马。仅余一刻，则与君缠绵。仅余一刹，则与君相吻。

　　每个字都像火炭，熏得叶星辞脸发烫。忽又如坠冰窟：如果楚翊真是装病，怎么会想“寿数仅余一日”这些东西？

　　他夜夜难眠，饭量锐减。一闭眼，杂念就从黑暗深处往外冒。他不是愁肠百结的矫情鬼，可就是忍不住去琢磨。

　　于章远提出，派亲信悄悄回顺都探一探。叶星辞拒绝，怕令局势更乱。

　　间隔十日，天气陡冷，草木结霜。又有钦差来宣旨。小皇帝命叶星辞即日整军退兵，并不再向大军供应粮草。

　　叶星辞领旨，询问九爷如何？答曰：居家休养，闭门谢客。

　　面对钦差，叶星辞表面客客气气，背地叫他窜稀。席间热情似火，席后拉到虚脱。

　　人吃马嚼，重中之重。士气不能当饭吃，大军一旦断炊，再昂然的斗志也会瞬间倾颓。现在，楚翊提拔公主，派李青禾做钦差的作用方体现出来。

　　李青禾正直干练，曾在各州推行新政，了解府库存粮，与地方官也熟稔。只有他，能对抗圣意，保证粮草不断。

　　叶星辞由衷叹服夫君的远见。

　　忧国之士，为千古伤心之人。也许，楚翊的心血，就是这么熬干的？

　　叶星辞端坐军帐中，听着远处震天的操练声，对着圣旨出神。一阵急促的脚步闯入，将他从芜杂思绪的漩涡中拽出来。

　　他抬头，眼前是好友焦急的脸。他目光一凛，下意识地问：“粮草出事了？”

　　“是。”于章远喘着气点头，“粮曹来报，本该今日入库的军粮没到。”

　　叶星辞浑身的皮紧了一下，又扫一眼圣旨。他霍然起身，裹上娘做的薄裘斗篷，叫于章远陪自己去粮仓转转。

　　“难道，是皇上的旨意传到地方了？”于章远追着他的步子。

　　“不会这么快，何况重云关有粮。”叶星辞系好斗篷，脚步迅捷，“李大人也不会坐视给养断供。”

　　一路穿梭，他听见营房的草帘在朔风中簌簌作响。哗啦，伙夫正将粟米倒入大釜。咔嚓，菜刀切割盐渍的芥菜疙瘩。

　　兵器库弥漫着防锈的桐油气息，新制的羽箭柴禾似的一捆捆堆在角落，砥石打磨锋刃之声不绝于耳。远处有快马踏碎沉寂，是斥候带回敌情。

　　这些气息和声音，都是压在他肩上的担子。

　　“是叶将军在巡营……”巡逻的卫兵远远望着他，如同望着降临的神明。这是一仗又一仗打出来的信任和尊崇。

　　这些目光，也是压在他肩上的担子。

　　十余座粮仓分散在军营各处，叶星辞靠近东北方向的那座，这也是仓大使的值房所在。仓顶盖着茅草和防雨毡布，防虫药粉的苦味扑面而来。

　　几只捕鼠的猫，蜷在木栅下晒太阳，有只黑白花猫正俯在水池边喝水。粮仓需防火，这样的蓄水池还有很多。

　　“叶将军！”仓大使匆匆赶来。

　　“外面风大，进去说。”叶星辞走进仓房。阳光穿透气孔，在仓内织就细密光网，墙上的验粮铜斗随风叮当作响。

　　他深吸一口气，谷物的香气灌满肺腑。这里有支撑五万大军的粮秣，每一粒粮，都将化作箭雨里的呐喊，刀刃上的血光。

　　叶星辞在仓房转了转，问仓大使，粮车晚了多久？

　　对方恭敬地颔首：“一早就该到，这都中午了，也不见粮车的影。”

　　“怎么不派人去迎？”

　　“昨天刚接到圣旨，说断供粮草，卑职以为从今起就断了……”

　　话音未落，传令兵来报，粮道的一队哨骑回营，有要情禀报。

　　叶星辞快步走出粮仓，见一队骑兵中有个人格外醒目，脸被烟火熏得黢黑，像扣了个锅底。此人是从重云关来，见了主帅扑通一跪，涕泪交加：“叶将军，重云关的粮仓失火——”

　　“闭嘴！”叶星辞后脑一麻，反应极快，动手把黑脸汉提溜到角落，以免引起骚动。他屏退其他人，先问李青禾的状况：“李大人受伤了吗？”