替嫁之将(301)

　　妇人嚷着工钱还没结，何况黑灯瞎火，城门关着，他们去哪？

　　“随便，进山里去！”夏小满语气更凶，从袖中摸出一锭银子，“拿着工钱，在住处等我！”

　　妇人怯怯地瞄着他。

　　夏小满匆匆转身，去服侍太子用膳。走到一半，他回过头，见她还杵在原地发愣，于是他懊恼地做出撵人的手势。

　　她令他想起了连儿，娃娃亲的未婚妻，他唯一对不住的人。

　　她不该跟叶星辞打招呼。

　　更不该说，看见他从北边来。

　　叶星辞驰马赶回流岩，又在距营寨很远处下马，牵着雪球儿慢慢往回溜达，让马和自己身上的汗消一消。

　　“小五。”

　　刚进辕门，便听见爱人的声音。他浑身一紧，循声看去，见楚翊臂弯挎着一条披风快步走来。

　　“今晚风大，当心着凉。”楚翊将披风披在他肩上，细心地系好，笑意比月色温柔。

　　叶星辞垂下微肿的双眼，身体深处涌上一股撕裂般的剧痛，脚下晃了晃。

　　“我刚谈完事，你待得无聊了吧，才出去遛马。”他们一起朝住处走，楚翊问道，“想吃夜宵吗？”

　　叶星辞说不吃了，困了。

　　略做洗漱，便睡下了。一盏残烛垂泪，楚翊轻声絮语，像往常一样，聊这一天的事。

　　叶星辞有一搭没一搭地回应，忽然翻身吻住男人。唇舌缠绵，甘美无比。

　　他褪下衣衫，如巨潮般热情地席卷主导一切。最后的时刻，他弯下腰，埋在男人肩头，快乐而痛苦地啜泣。

　　像这样紧密的拥抱，再不可能了。

　　楚翊没说话，用微微汗湿的手轻抚他的发丝。

　　情潮退去，楚翊又开始闲聊。叶星辞不再说话，呼吸沉缓，假装睡着了。他感觉，有只温柔的手爬过来，仔细为他掖了掖被子，又盖好他露在外面的脚。

　　泪从眼角一涌而出，蜿蜒进发丝。

　　清早，吴霜送来二百亲兵，随楚翊去清理峡谷的道路。她今天抽不开身，叮嘱几句，便回奇林了。

　　走出一里，她又折返，劝道：“九叔，你还是别去了。今天风大，当心落石。”

　　叶星辞的心像腊肉似的悬了起来，淋着苦辣的酱汁。说不出，是盼楚翊不去，还是怕楚翊不去。

　　他想结束这一切，又怕这一切真的结束。

　　别去了，别去了。

　　“我还是得去。”楚翊坚持亲往，“万一，昨日未探明的路有变数，我要根据实际情况修整策略。光听描述，做不了判断，我只信自己的观察。”

　　陈为也相随，说闲得无聊，权当散心了。

　　随意吃了早点，一行人踏上昨日的路线，兜个大圈前往衡连山西脉。

　　马在喷鼻，鸟在鸣唱，罗雨在讲笑话。陈为在说转正的事，他至今仍是王府的代长史。楚翊笑着催舅舅上进，将来若能中举，乃至金榜题名，就好说了。

　　陈为哼笑：“我若高中，才不留在你的破王府里当个破长史呢。”

　　大家都笑。

　　一切如常。

　　只有叶星辞清楚，这样的其乐融融，再不可能了。

　　渐渐的，他听不见大家的笑，耳边只有心跳和呼呼的风声。这风灌进他身体，一丝丝地卷走血肉，将他掏成了空心的。

　　所以，到后来，他连心跳也听不见了。

　　“报——”快进山时，走在最前的哨骑来报，“禀王爷，前头发现两具尸首，一男一女，看打扮像附近的村民。”

　　叶星辞如梦方醒，回过神来。

　　尸首？他喉咙发堵，预感到什么。心又重回胸腔，急促地跳动。

　　楚翊四下看看，叹了口气：“先找个东西盖一下，注意别让马匹踩踏到，回头再报官。”

　　那人得令而去。

　　队伍继续前行，半柱香的工夫，叶星辞在山麓经过了那两具已被玄色披风盖住的尸体。一大一小两双脚半露在外，鞋都掉了一半，血迹斑斑。

　　他屏息，头皮一阵发麻。伴着雪球儿的行进，从侧目变为回眸。

　　忽而一阵大风，卷起尸体上的披风，一片血色赫然显现！那染血的布裙，正属于昨夜和他搭话的少女！

　　“不，怎么会……”叶星辞如遭雷击，翻下马背，惶然地冲回去，目光定在那失去生机的瘦小的脸。

　　真的是她。

　　少女是一剑毙命，而一旁的少年，应该是她的丈夫，则死相凄惨。身上数道箭痕，显然是为保护妻子而激烈反抗过。

　　少女腥红的裙摆，有一个马蹄铁印。

　　数个圆点，是防滑刺。其分布，和那面作为“证据”的旗帜上的印迹，一模一样。

　　是太子，太子杀了他们！叶星辞瞬间明白了。

　　因为少女说认得他，还看见他从北边来。太子判断她有泄密的可能，哪怕万分之一，也果断痛下杀手。太子做出这个残忍的决定时，或许正喝着小两口熬的鲫鱼粥。

　　“小五？”

　　在楚翊的呼唤中，叶星辞盖好尸体，用石头压住，回到马上。逐步深入山林，楚翊问他怎么了，是不是认得死者，他默默摇头，说只是觉得他们可怜。

　　很快，进入峡谷。

　　早有埋伏的峡谷。

　　叶星辞浑身紧绷，耳畔嗡鸣，野鼠窜过草丛也能令他一颤。经过“一线天”时，他仰望窄窄的刀刻般的苍穹，想到惨死的小夫妻身上的剑伤。

　　太子的心，狠绝凉薄。

　　道路逼仄，他却豁然明悟，确定了先前的猜测——那些枉死的齐国村民，也是太子派人杀的！

　　一定是！

　　为巩固地位，让皇上不敢废太子，而妄动兵戈。打破来之不易的和平，将两国卷入战火。

　　太子不仁。

　　这个论断，如秃鹫般盘旋于头顶。

　　叶星辞以为，大齐天子平庸，而太子能再造社稷，与民休息。而今才知，太子也非明君。他心系百姓，是因百姓关系着权力。当为了更进一步时，百姓便成为蝼蚁，可以不假思索地践踏屠戮。

　　哒，哒。

　　马蹄声声，深入峡谷。

　　早有埋伏的峡谷。

　　叶星辞在鞍上颠簸，思绪随之起伏，口干舌燥。

　　他想着圣上对小舅子俞仁文的包庇纵容，想着垮塌的江堤。想着和舅舅串通敛财的皓王，想着那遥远的正在建造的恢弘皇陵，和机关用尽的太子。

　　大齐不行了。

　　不，是皇家不行。没有一个天潢贵胄，配得上江南万民。

　　“小五，怎么怏怏不乐，有心事？”

　　爱人的关切宛如惊雷，激得叶星辞浑身一僵，颤着眸光看去。楚翊的双眼，又弯成两道温柔的弧。

　　楚翊是对的！

　　想让百姓真正过上好日子，唯有山河一统。家无恒兆，国无恒运。王朝更迭如过客，活生生的天下万民，才是这片大地真正的主人。

　　“我……我没事，有点累了。”

　　叶星辞死死攥着缰绳，心绪浪涌，一阵阵地窒息。他抬眼瞄着峡谷两侧，峭壁之上的树丛，似乎闪着刀剑的寒光。

　　他想着叶家祖训，想父亲，和最疼他的兄长。

　　又想他和楚翊所肩负的，三个人的梦想。

　　耳边好吵，似是成亲那日欢快的嬉闹。满室红烛，床角撒着红枣、花生……他们用小剪子，剪下彼此的一缕发丝。结发为夫妻，恩爱两不疑。

　　郑昆临终说，别辜负了大齐的社稷。可前面那一句是：活出个人样来。

　　他的肺腑破开了口子，汩汩地流着什么，最终汇向他的一角私心：他爱楚翊。

　　“我有个好宝贝，专治你的不开心。”楚翊神秘地一挑眉，从袖中摸出一包东西。

　　香气飘散，叶星辞嗅出来了，是酱牛肉。他心里腾起一道彩虹，霎时红了双眼，挤出一丝笑。

　　“回头。”嘶哑的话语冲口而出。

　　楚翊疑惑一瞬，接着竟笑了。

　　定情时，少年迈出浴桶，水淋淋地站在他身后，叫他回头。他没有，于是错过了真相。

　　“回头！”叶星辞拼尽全力，却只能发出一丝声音。泪含在赤红的眼眶，像两滴颤抖的血，“往回走，有埋伏！”