替嫁之将(158)

　　“爹，娘，这可真好看！”知府怀中的幼子欢叫道，夫人、妾室和其余儿女也笑得烂漫，其乐融融。

　　叶星辞羡慕得眼眶泛红，听身边的男人问道：“第一次在异乡过年，很想家吧？”

　　“当然想。”他笑嘻嘻地压低声音，“不过，你也说过，我们两个在一起就是家。”

　　见楚翊也望着知府那一众儿女若有所思，叶星辞心里蓦然一酸——楚翊很喜欢孩子。没识破自己时，他不止一次畅想过老去后含饴弄孙的日子。固然释怀，终有遗憾。

　　可是，我也遗憾啊，叶星辞想。我不能给你生孩子，你也不能给我生孩子，咱俩扯平了。他不再想这些没结果的事，专心欣赏眼前的漫天铁花。待热闹散尽，才恋恋不舍地回屋守岁。

　　守岁，又叫熬年。

　　楚翊设案遥祭祖宗，携妻跪拜。叶星辞也不知楚家先祖们是否接纳了自己，反正成亲以来都没露面表示反对。从逻辑上说，那就是接受了。

　　一夜连双岁，五更分两年。屋堂遍燃灯烛，通宵不灭，谓之"照虚耗"。如此，家中能财源兴旺，驱赶一切邪瘟病疫。

　　陈为跟罗雨闲聊，眼泪巴巴地说想念听荷姑娘了。早知出门这么久，就把她也带着了。

　　叶星辞这才发觉，原来四舅也早已心有所属。是啊，闲居永固园半载，是听荷相伴侍候，无微不至。这个被楚翊从青楼赎出来的小姑娘，或许会成为四舅母呢，哈哈。

　　守岁要吃糕点瓜果，来讨个吉利的口彩：吃枣，春来早。吃杏仁，做幸福人。吃柿饼，事事如意。

　　叶星辞困得东倒西歪，在桌旁托腮打瞌睡。他的属下们也困倦，于是兴致盎然地讨论子苓和云苓谁更漂亮。子苓高挑温柔，云苓玲珑娇俏，都挺好。

　　罗雨用沾了花油的棉布擦着刀，冷冷斜睨四人：“她们肯定也这样讨论过你们。从前可能觉得，你们都不错。现在则认为，你们都不太行。”

　　“为什么？”于章远不解。叶星辞也精神了，侧耳聆听。

　　“因为，现在有我作为对比。”罗雨淡漠回应，对着寒光凛然的刀刃哈了一口气。叶星辞忍俊不禁，于章远他们义愤填膺，差点背过气去，又不敢跟罗雨打一架。

　　“行啊，你小子这张嘴越发利了，像你的刀一样。”楚翊也笑了，吩咐道，“叫厨房再煮点饺子做夜宵。”

　　罗雨得令而出，厨院很快送来他们亲手包的饺子，用水藻双鱼纹的青瓷盘盛放，取吉祥之意。

　　叶星辞一眼就能认出自己包的，丑得夺目。他蘸着香醋和辣子，一口一个，忽然嘴里咯噔一下，牙龈剧痛：“哎呦——”接着吐出一枚铜钱。真是搬起石头砸自己的脚，藏起铜钱硌自己的牙。

　　在众人的哄然大笑中，他忍痛玩笑道：“这叫木匠挨板子，迎风吐唾沫——自作自受。”

　　这两句俗语启迪了陈为。他知道这外甥媳妇不擅文墨，故意刁难：“不如，我们来作对联吧！就以‘新年’为题，九爷先来。”

　　识字不多的罗雨当即开溜，于章远他们抓住把柄，追出去嘲弄他：“嘿，文武双全的罗队长怎么怂啦……”叶星辞作为王妃没法脚底抹油，只好硬着头皮参与。

　　楚翊不假思索，开口便是佳句：“冬风吹递山万重，我与流年两不归。”

　　“‘万’对‘两’，妙哉！”陈为道，“该王妃了，千万不要吝惜才情啊。”

　　叶星辞故意多吃了辣子，嘶嘶哈哈地吸气，示意自己不便说话，请别人先作。同时搅动脑筋，调动毕生所学，就像拼命搅和一锅稀粥，指望捞点干的。他高挺的鼻尖渗出汗，既辣也紧张。

　　楚翊被他的样子逗笑了，欠身拿干果，悄声提醒：“生肖。”

　　生肖？没错，生肖……新年是鸡，旧岁是猴，该说点什么？叽叽叽鸡来啦，吱吱吱猴跑啦？

　　“除夕良宵暖，人间此夜同。”李青禾简简单单做个对子，拱手而笑，“下官不才，献丑了。”

　　“新贴桃符照旧帘，聚坐华堂待晓钟。”陈为吟罢，幸灾乐祸道，“王妃是不是被辣得脑袋发空？”

　　叶星辞抹抹嘴，终于从混沌的脑海中捞出一副对联：“金鸡驭春入窝来，瑞猴乘月上树归。”

　　“噗哈哈——”陈为拍案大笑。

　　楚翊以袖掩面，也笑得前仰后合，旋即正色评价：“我认为极为生动。耳朵一听，脑中便有画面，这便是好句。”

　　“说到对联，下官前几天听闻一首童谣。”李青禾敛去笑意，神情黯然，搁在桌面的粗黑手指紧攥成拳，“泥瓦匠，住草房。纺织娘，没衣裳。卖盐的，喝淡汤。种田的，吃米糠。炒菜的，光闻香。编席的，睡光炕。”

　　楚翊亦是神色一暗，痛心道：“这是从哪传出的？”

　　“不知道。”李青禾沉缓地摇头，“无论是何地传出，可见民生多艰，下官痛心得一夜未眠。更坚定了要把新政推下去，继而推广全国的决心。”

　　他话语铿锵，忧苍生之忧，用袖口拭去眼角深纹里的泪痕。叶星辞这才注意到，他布衣的袖口里居然打了补丁。一个户部的五品员外郎，竟节俭至此。

　　真是个难得的好人。一个能臣，可抵上千庸吏。

　　“辛苦你了，李大人。”楚翊起身行至李青禾面前，将手压在他肩头，“我想让你作出成绩，在户部站稳脚跟，成为扎在庆王他舅舅身边的一根刺。所以，很多事我不便伸手，否则就是抢了你的功劳。不过，有人敢阻挠你，一定告诉我，我来收拾他们。我是扫地的，你是走路的。”

　　李青禾动容地抱拳：“下官披肝沥胆，以报王爷知遇之恩。”

　　另一边，陈为忽然起身。整整袍袖，走到大门口回望楚翊，肃然道：“逸之，你来，四舅有话说。”

　　四舅的口吻老气横秋，这很罕见。楚翊说自己去去就回，李青禾不便与王妃独处，也就此告辞。

　　开了门，掀开门帘，楚翊在冷风中回望少年。对方鼓着脸嚼饺子，目光恋恋不舍，似乎一刻也不愿与自己分开。

 

第156章 后院起火

　　楚翊跟随四舅的脚步，来到一道游廊，在避风处站定。廊檐下坠着盏盏红灯，融融红光勾勒出他身披斗篷的挺拔身形，恰似庭中一株傲寒怒放的腊梅。

　　陈为盯着他看了一会儿，幽幽开口：“何为儒家的‘五伦’？”

　　楚翊答：“君臣，父子，夫妇，兄弟，朋友。”

　　“这五种关系中，有三种都属于家庭关系。可见家庭，是多么重要。”

　　“没错。”

　　“大外甥，我的亲人，就只有你和宫里的姐姐了。”流淌着凉意的月色中，陈为真挚地笑笑，“你和小五同时落水，罗雨先救了你，换成我也会救你，哪怕豁出性命。咱俩要饿死了，找到一口饭，我肯定先喂到你嘴里。我说这些，是想告诉你，我并非冥顽不化，而是真的为你好。”

　　“四舅，这些我明白，你就直说吧。”楚翊猜得出对方想说什么，提前开始头疼，脑袋胀得像旁边的红灯笼。

　　“好。”少年四舅继续道，“我能看出小五真心喜欢你，你俩同生共死的不容易，我也接纳他。但同时，我也希望你的人生不留遗憾。等过完年，我就为你张罗娶侧妃的事。你看孙知府，也有两房妾室，但这不影响他是个忠厚爱民的清官。儿女成群，多好啊。”

　　果然，是说这个。楚翊固然梦想过儿孙绕膝，但没了这些也照样活。人又不是鸡，只在窝里打转。他侧过身，一手按在廊住，不耐道：“我又不是要死了赶着留后，你急什么？”

　　“急什么？！”四舅陡然拔高调门，好像突然被谁掐住了蛋，“拖得越久，你们两个越黏糊，这事就越难，所以年后就要办！会有很多人乐意做媒，多少大家闺秀巴不得嫁进王府。找个脾性好的，将来发现王妃是男的也绝不敢声张。”