替嫁之将(314)

　　叶星辞不信邪，“仓啷”拔出罗雨的短刀。

　　锋芒出鞘的一霎，他的心像进了油锅般难受，浑身发冷，烫手似的丢开。他沮丧地捂住脸，眼眶潮热。忍回泪水，继续琢磨如何赚钱。

　　苍天开眼，一个金指环滚到脚边。

　　叶星辞立即踩住，一抬眼，见刚路过面前的男子绊了一跤，整整衣襟继续迈步。指环，是从这人身上掉的。

　　叶星辞舔了舔嘴唇，眸光闪烁。他喉咙干渴，脚下发烫，仿佛金子正在融化。

　　昧下吧。

　　换成干粮，足以支撑余下的路，还能找地方治一治腿。

　　他用余光瞄着对方越走越远的身影，衣摆的补丁若隐若现。那人也不富裕，也许是把母亲或妻子最好的首饰拿出来典当。

　　算了，君子坦荡荡。

　　“喂，前面的老哥——”叶星辞挪开脚，亮出指环，“你东西掉了。”

　　那人慌忙回身，跑过来拾起。他用感激而戒备的眼神瞟着落魄少年，没有道谢，匆匆走了。

　　“哼，好歹说句谢谢……”

　　叶星辞游目于街面，见一对农家夫妇在卖菜，不禁扬起嘴角。他和楚翊，也曾扮成这样，蹲在路旁卖菜聊天。那是两年前，可是，怎么遥远得像上辈子……

　　对啊，卖东西！

　　叶星辞起身，掸了掸身后的灰，在街上逛了逛，迈入一间店铺。店里经营瓷器、漆器、陶器，有摆件、餐具，也有茶具。

　　老板眼皮一沉，飞速将少年从头扫到脚，鉴定为十分穷酸。不过，还是淡淡招呼：“客官需要什么？”

　　“你这有什么东西，一辈子都卖不出去？”叶星辞慢条斯理道。

　　“找茬是吧？”老板眉头一皱，挽起袖子。

　　“我帮你卖。卖出之后，分我售价的三成。”叶星辞微微一笑，优雅地整了整粗布领口。

　　他那不容置疑的自信，和英气逼人的容貌，叫人没法拒绝。老板取来一套烧得很丑的紫砂茶具，一壶四杯，笑道：“这是我小儿子烧着玩的，你来卖吧，我看你怎么卖出去。”

　　“好，我就在门口卖。”

　　叶星辞借来纸笔，挥毫写道：

　　“古拙脱俗，养生延年益智壶，

　　滋阴补肾，赋予茶汤新风味。

　　今日一两，明日二两。”

　　写完，他坐在阶上，将纸摊在面前，用那套丑得出奇的茶具压着。偏偏人又美得出奇，引人侧目。

　　许久，终于有人驻足。

　　男人三十出头，衣着体面。看得出，虽不富贵，但家境殷实。

　　他放下提篮，将茶壶拿在手上，皱眉打量，不禁笑出声：“这也太……坑坑洼洼，连壶嘴都是歪的。给娃娃做尿壶，都浪费那童子尿了。”

　　“浑然天成，大巧不工。”叶星辞淡淡一笑。他神情悠哉，也不急于推销。不像卖东西，倒像谪仙在为法宝寻有缘人。

　　“一两银子，都够买半个月的菜了。”男人瞧着他的脸，恍然明白，“你是暗娼！买茶壶赠春宵，这样办事，就不用给官府缴高额税银了。”

　　老子赠你一拳……叶星辞白了对方一眼，不紧不慢道：“我的茶壶，真的养生益智，我天天用这种壶喝茶。我们打个赌，若我能证明自己比你聪明，你就买下它，如何？”

　　男人来了兴趣。另一方面，也是对美人感兴趣。

　　叶星辞看着对方搁在地上的提篮，里面有些杂物，还有一捆油亮的鸡翅木筷子。他指指筷子：“你觉得，拼一个‘田’字，最少要用几根筷子？不可弯曲，或折断。”

　　男人略作思忖：“六根。”

　　“我说四根。”叶星辞挑起嘴角。

　　“不，不可能。”男人抽出四根筷子，在地面摆弄，“绝对拼不成。”

　　“若我拼成了，你得买下茶壶。”

　　男人点点头，紧盯少年的手。只见他将四根筷子攥在手里，顿了顿，亮出筷子尾端整齐的截面，俨然一个‘田’字。

　　男人“啊”了一声，有点懊恼，连拍脑门。

　　“掏钱吧，看样子，你很需要这个益智壶。”叶星辞将筷子放回提篮，同时伸手，“一两银子。”

　　“这不公平。”男人反悔了，“这是你出的题，你占据先机了。这样，我说一道百思不得其解的难题。你得说出，令我心服口服的答案。”

　　叶星辞做个“请”的手势。

　　“世间哪一样东西，既是最大，也是最小？”

　　他垂眸沉思，又望向天边晚霞，心头豁然明悟：“是眼睛。它无限大，看得遍山川湖海。又很小，盛不下一滴泪。”

　　男人张了张嘴，服气了，从提篮取出一点碎银，买下丑壶。叶星辞将银子交给店铺老板，随后按照约定，分了三钱。

　　紧着点用，够他们吃上五六天。

　　叶星辞没急着出城，找到一间医馆看腿。郎中诊断过后，凝重道：“里面都是脓血，要服下麻药，趁着昏睡不醒，将皮肤割开口子排出脓血。再耽误下去，这条腿就废了。”

　　不过，在这医治，至少也要二两银子。叶星辞只买了金疮药，便离开了。光这一点药，就花去二钱银子。

　　他慢腾腾地往城门走，打算用剩下的银子，到农家换成干粮。

　　忽然，迎面一阵热闹的鼓乐。路人向两侧避让，面带喜气地张望。一队红彤彤的人马在街上蜿蜒而来，原来是在娶亲。黄昏已至，新郎接亲回来了。

　　“恭喜啊！”

　　百姓向骑马领头的新郎道喜，新郎接受着陌生人的祝贺，笑着还礼。身后，是大红的喜轿。有人沿途分发干果、果脯，叶星辞无意识地跟着伸手，抓到一块冬瓜糖。

　　他放进嘴里，随着咀嚼，丝丝甜香漫开。那些喜气洋洋的人们，像一条红绸，从他眼前流过。他怔怔地看着，咽下口中的甜蜜，一股酸涩流出心底。

　　他和那个男人，也是由此开始。

　　晚霞般的嫁衣，数不尽的红灯。野火似的红毡铺了一地，喧闹的流水席摆了三天。

　　叶星辞腹中一阵挛缩，不禁一路尾随。混入新郎家的亲朋近邻，来到喜宴，坐等吃席。他多日没吃过一顿像样的，望眼欲穿。

　　终于，上菜了。

　　主家家境普通，菜肴却相当丰盛。侍者托起摞满盘子的托盘，在酒席中穿梭，口里喊着“当心滋油”。先冷盘，后热炒，其后炖煮，最后蒸扣。

　　“夫妻对拜——”

　　待新人礼成，一桌最年长者动筷，叶星辞也动了起来。

　　吃席之精髓，在于“吃一看二眼观三”，口眼手协同出击。他闷头大吃，夹着什么吃什么，趁旁人不留神，虚晃一招，扯下半个烧鸡揣进怀里。

　　扣肉最香，是仅次于蹄髈和猪脸的压桌菜。筷子挑起一片，热腾腾软糯晶莹，一抿就化。不过，第二片便不再惊艳。

 

第302章 故人相助

　　吃饱之后，他扶墙溜走，赶在城门关前出城。回到土地庙，先把烧鸡给陈为，又用剩下的一钱银子从村民家换回一点米和十几张顶饿的大饼。

　　“这也太香了……”陈为把鸡骨头嗦得光可鉴人，埋怨吃席不叫他。

　　“下回再遇见红白喜事，我照看罗雨，你混进去吃席。”叶星辞笑道，一点点把米糊喂给罗雨。

　　“你咋进的门？”

　　“跟着一位耳聋眼花的老人家，他也记不清我是谁。”

　　人生总是悲喜交集。这一夜，二人吃得太饱，睡得太死，饼子全被野狗叼走了。愤怒和发泄过后，路还要走下去。

　　一场秋分之后的小雨，为北风再添凉意。

　　叶星辞拉着板车，缓步走在泥泞官道。罗雨安然沉睡，盖着庙里捡的破席。陈为病恹恹地嘟囔，早知如此，昨晚就吃个饼了。

　　“别念叨了，哪有那么多早知如此。”叶星辞咬牙忍着从左腿爬遍全身的痛楚。

　　“外甥媳妇，关于两国之间的战事，你打算怎么办？”